1961年春天，中國科學(xué)院上海生物研究所傳出震驚生物界的消息：世界上第一只沒有外祖父的癩蛤蟆誕生了，人工單性生殖實驗成功！眾人沉浸在喜悅中時，噩耗接踵而至——這項奇跡的創(chuàng)造者、著名生物學(xué)家金昱曦博士因癌癥去世，甚至未能看到自己的成果。 金昱曦獻身科學(xué)四十年，走過了一條艱辛之路。1921年，他遠赴法國勤工儉學(xué)，做過翻砂工、修理工，織過地毯，洗過盤子。后因?qū)ι飳W(xué)的熱愛，被冉克教授收為學(xué)生。十年苦學(xué)后，他獲得生物學(xué)博士學(xué)位，即將退休的教授將實驗室托付給這位前途無限的中國學(xué)生。 1931年，日寇入侵中國。金昱曦思念家鄉(xiāng)，毅然放棄優(yōu)越條件，告別恩師，抱著科學(xué)救國的壯志回到廣州中山大學(xué)執(zhí)教。然而舊中國科學(xué)荒蕪，反動政府用偽科學(xué)愚弄人民。當(dāng)他戳穿真相時，實驗室被警察搗毀，多年成果化為烏有。1935年，他帶妻子葉慧珍轉(zhuǎn)赴上海繼續(xù)研究。上海淪陷后，日本統(tǒng)治下處處受限，汪偽政府派人拉攏他當(dāng)漢奸，被他嚴(yán)詞拒絕。 走投無路之際，在共產(chǎn)黨人王書超幫助下，金昱曦全家躲進偏僻山區(qū)。他在貧窮山村教孩子識字，幫老鄉(xiāng)治蠶病，靠對人民的感情和對事業(yè)的信念堅持下來，培養(yǎng)了兩個忠實學(xué)生：李鹓和葉嘉林。1948年，他回到上海，借款創(chuàng)辦生物研究所。黎明前的上海通貨膨脹、物價飛漲，妻子葉慧珍既要助夫?qū)嶒灒忠B(yǎng)家糊口，最終在光明到來前永遠離開。 解放后，金昱曦在巴黎的老同學(xué)陳毅市長找到他，請他主持上海生物研究所工作。他僅用兩年時間，就完成了拖延18年的體外發(fā)育實驗。然而在極左路線干擾下，他的基礎(chǔ)科學(xué)研究被迫中斷。這是一位科學(xué)家在時代洪流中堅守理想、為國奉獻的感人故事。