《大碼頭》講述了二十世紀(jì)初廣州小人物文阿陸的跌宕人生。一場(chǎng)洪水讓他痛失母親，三年后，他因無(wú)意中目睹“聚源社”與“義水軒”兩大幫派首領(lǐng)在“華清”浴室被槍殺，而卷入致命的江湖追殺。這場(chǎng)火并實(shí)為“聚源社”二當(dāng)家陳云生為奪權(quán)所策劃的陰謀，目擊者文阿陸成了他必須鏟除的隱患。逃亡中，文阿陸幸得洋學(xué)堂女學(xué)生宋芳華相救，并對(duì)這位聰慧脫俗的女子心生仰慕，卻不知自己也被青梅竹馬的師父女兒萬(wàn)心蓮默默深?lèi)?ài)著。 文阿陸為厚葬雙親，冒險(xiǎn)參加中外拳賽，雖敗猶榮，成為羊城傳頌的少年英雄，卻也暴露行蹤，被陳云生抓獲。危急時(shí)刻，曾受恩于萬(wàn)心蓮的“聚源社”三當(dāng)家于義龍出手相救，而宋芳華也帶警察趕到，文阿陸再次脫險(xiǎn)。他的堅(jiān)韌引起了德商洋行大班漢斯的注意，被招入洋行，立志出人頭地。然而，在洋行里他遭到追求宋芳華的洋人馬修的百般刁難與陷害，甚至被誣偷竊而遭受鞭刑。在尊嚴(yán)與妥協(xié)之間，文阿陸選擇了捍衛(wèi)名譽(yù)，這讓他與宋芳華的心靠得更近，卻也傷了萬(wàn)心蓮的心。 與此同時(shí)，江湖恩怨未了。陳云生坐穩(wěn)幫主之位后，對(duì)文阿陸的追殺愈發(fā)緊迫。于義龍對(duì)萬(wàn)心蓮的情愫，又引發(fā)了原幫主之女趙翠兒的嫉妒與陷害。文阿陸在幫派傾軋、洋行爭(zhēng)斗與情感漩渦中，憑借機(jī)敏與不屈，一次次化解危機(jī)。他的命運(yùn)與時(shí)代洪流緊緊交織，從一個(gè)小裁縫，逐步在危機(jī)四伏的大碼頭，闖出了一條屬于自己的生存與奮斗之路。